‘We need to speak collectively’: can parliament solve the problem of ‘deprivation bingo’ in the UK’s seaside towns?

'We need to speak collectively': can parliament solve the problem of 'deprivation bingo' in the UK's seaside towns?

It is a lovely sunny autumn day in Ramsgate on Britain's Kent coast, and quintessential seaside chippy Peter's Fish Factory is doing a roaring lunchtime trade. Across the road, at the entrance to the town's pier, local MP and chair of the newly reformed coastal parliamentary Labour party (PLP), Polly Billington, is having her photo taken.

In between shots she shows us the community art project that adorns the fence along the entrance to the pier. It is made up of pictures, drawn primarily by local children and young people, of the 65 little ships that set sail earlier this year from Ramsgate to commemorate the 85th anniversary of the Dunkirk evacuation.

This focus on heritage in seaside towns and seeing them as, in Billington's words, "places of enormous creativity", is a familiar one. But we are in Ramsgate to pick at what lies behind the colourful seafronts of coastal places in England and Wales, and she is keen to do the same.

![Polly Billington, Labour MP for East Thanet, says coastal areas need to 'speak collectively in one voice or risk being overlooked and ignored'.](https://i.guim.co.uk/img/media/2d7f4d1d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4d7d4